Rudyard Kipling

El libro de la selva, y el Nobel de Literatura más joven de la historia.

Rudyard Kipling nació en 1865 en Bombay (India), entonces parte del Imperio británico, hijo de un artista y profesor inglés. Pasó sus primeros años felices en la India rodeado de sirvientes y de lenguas nativas, hasta que, siguiendo la costumbre de las familias coloniales, a los seis años fue enviado a Inglaterra a educarse, donde vivió una infancia amarga en una casa de acogida. Ya adolescente regresó a la India y trabajó como periodista, oficio que le proporcionó un profundo conocimiento del país.

De vuelta en Inglaterra y luego en Estados Unidos, alcanzó una fama extraordinaria como escritor. Se casó con Caroline Balestier y tuvo tres hijos, dos de los cuales murieron jóvenes; la pérdida de su hijo John en la Primera Guerra Mundial lo marcó para siempre. En 1907 se convirtió en el primer escritor en lengua inglesa en recibir el Premio Nobel de Literatura. Murió en Londres en 1936 y fue enterrado en la abadía de Westminster.

El libro de la selva, con Mowgli criado entre lobos, convirtió a Kipling en un narrador universal capaz de hablar a niños y adultos por igual. A su lado, títulos como El hombre que pudo reinar, Capitanes Intrépidos o El milagro de Purun Bhagat muestran su dominio del relato de aventuras, honor y transformación personal.

Su firma recorre además buena parte de las antologías de Mestas, del Antiguo Egipto al humor, de lo románico a lo británico, reunidas también en Los mejores cuentos de Rudyard Kipling. Su estilo, de una fuerza narrativa y un colorido excepcionales, supo captar como pocos el pulso de mundos lejanos. Sigue siendo uno de los grandes maestros del cuento clásico.